女性の起業の頼もしい助っ人、多くの成功例を送り出す

起業 SOHO＠しずおかインキュベートマネージャー 小出宗昭 （こいで むねあき） さん 静岡県静岡市

SOHOしずおかは、小さな規模の創業を支援する公的施設。開設から4年あまりで、すでに140件もの事業を成功させています。起業した人たちは、小規模事業者（SOHO）や、これまでビジネスに縁のなかった主婦や学生などの個人事業者が大多数。小出さんは、創設時に民間の金融機関から出向し、民間企業出身者の営業力を最大限に発揮し、誰も思いつかなった発想や視点でのネットワークづくり、どこにでも出かけていく軽やかなフットワーク、そしてとことん相談にのってフォロウする面倒見の良さで、「ビジネスの卵」をあたため孵化するインキュベーターの第一線にいる人。

起業しようとしている女性が、ビジネスエリアで正当な評価を得るような環境をつくる

「SOHOしずおかで起業相談を始めて半年で気づいたのは、相談者のなかで女性の比率が非常に多いということ。相談者の半分は女性です。しかも、単なる主婦の思いつき、趣味や余暇活用的なレベルではなく、きちんとしたプランを持ってくる。ビジネス的にみてもなかなか有望でこれはいけそうだというのが多いのです。この面では男女の差はないということを確信しました。これは私自身、銀行員として仕事をしていたときには見えていなかったことでした。金融機関も、マスメディアも女性の起業を不当に軽く見ている。女の起業など、どうせたいしたことないみたいな先入観や思いこみに囚われて実態を見ようとしていない。ここを変えて、起業しようとしている女性が、ビジネスエリアで正当な評価を得るような環境づくりが必要だと痛感しました。そこでやったことは、女性の起業の明確な成功例をつくり出し、それらを世の中に売り出していくための戦略的なプロモーションです。マスコミもどんどん情報を提供する、あらゆるネットワークを活用し、徹底的なPRを展開するのです」。

小出マネージヤーの力強い支援を得て、栄養管理士のアイデアと大手弁当会社をつないで新規事業化した「スポーツ弁当」が3万食の売り上げをつくる。在宅主婦のスモールビジネスを支援して「おんぶひも」ネット通販を月商1,000万円までおしあげる。「最低資本金規制の特例」を利用し50万円で、インターネットによるミニカー販売会社をつくり、1,000万円の月商をあげる。など、いわゆるビジネスの専門家が思いもつかなかったいくつもの女性起業の成功例が生まれている。現在も、大企業でのキャリアを活かして、自分の志のビジネス展開を目指して独立、起業するなど、さらなる飛躍を目指す女性起業家が次々と誕生しているという。

起業での女性の強み、そして成功の3条件

小出さんは、これまでの4年あまりで、3,000件あまりにおよぶ起業相談にのってきた。その小出さんに起業での女性の強み、そして成功の条件を聞いた。

「ビジネス展開での女性の絶対的な強みは、生活者の目線を持っていることです。女性は生活者の究極のニーズを掴んできます。男性では思いもつかなかった斬新なアイデア、ユニークなビジネスプランを持ってきます。私の役割は、そのプランを形にして最短のスピードで成功にもっていくことです。私は、いつも起業に成功するための3つの条件を挙げています。それは、1 オンリーワンを目指す。売り方でオンリーワン、見せ方でオンリーワン、切り口はなんでもいい。徹底したオリジナリティこそが最大の売り。2　継続して情熱を燃やし続けること。3　とにかく一歩を踏み出してみる行動力です」
日本では、チャレンジする人たちを評価し、尊敬する見方がまだできていないのが残念と語る小出さん。その風土も、女性のチャレンジをしっかり受けとめ、その成功実現のために奔走する小出さんのような男性との協働で変えていける、とモーレツに元気が出てきた。

（平成17年7月取材）